Ricky Taylor e Filipe Albuquerque hanno vinto il Motul Pole Award vincendo la Rolex 24 Qualifying Race di domenica al Daytona International Speedway. La loro numero 10 Wayne Taylor Racing Acura ARX-05 ha preceduto la numero 5 della JDC-Miller MotorSports Cadillac DPi-VR, regalando a WTR e agli altri suoi co-piloti, Will Stevens e Alexander Rossi, la pole per la 60esima edizione della Gara di 24 ore che inizia il 29 gennaio. Questo è il secondo anno in cui l'IMSA WeatherTech SportsCar Championship ha assegnato punti per le qualifiche. L'anno scorso, la Cadillac DPi-V.R n. 31 dell'Action Express Racing ha conquistato il campionato Daytona Prototype International (DPi) sul WTR di 11 punti, lo stesso margine guadagnato in punti di qualificazione nel corso della stagione 2021. "Dobbiamo iniziare a mettere punti nelle nostre tasche, ma il nostro obiettivo principale ora è solo quello di ottenere la vittoria a Daytona", ha detto Albuquerque. “Questa è la cosa principale. Lo facciamo passo dopo passo perché è troppo presto per pensare al campionato, ma possiamo dire che sarà davvero vicino”. Vincere la pole e i punti che la accompagnano non è stato un risultato facile. Taylor nel numero 10 e Richard Westbrook nel numero 5 hanno combattuto faccia a faccia per gli ultimi 25 minuti della gara di 100 minuti che si è svolta senza cautela. Nell'ultimo giro, Westbrook è andato in testacoda cercando di superare Taylor alla curva 1. Ha recuperato per assicurarsi il secondo posto e una partenza in prima fila per l'auto n. 5 co-guidata con Tristan Vautier, Loic Duval e Ben Keating. Kamui Kobayashi ha portato a casa la Cadillac DPi VR n. 48 Action Express Racing al terzo posto nella classe DPi per i copiloti Mike Rockenfeller, Jimmie Johnson e Jose Maria Lopez. La Konica Minolta Acura n. 10 è partita settima nel campo DPi di sette vetture dopo una penalità per un'infrazione dell'angolo dell'ala durante la sessione di qualifiche di sabato. Entro 30 minuti dalla gara di domenica, l'auto era in testa. "La squadra non perde un colpo", ha detto Ricky Taylor. “Sono sempre preparati a tutto. Sono un fantastico gruppo di ragazzi. Questo è ciò che separa le grandi squadre dalle squadre meno grandi. Quando hai un urto o un errore, tutti sanno che tutti stanno facendo del loro meglio. Non incolpiamo nessuno per essere al limite e loro fanno lo stesso con noi".È stata una gara di soli 100 minuti, ma Mirko Bortolotti è rimasto paziente nel farsi strada verso la testa nella Rolex 24 Qualifying Race di domenica al Daytona International Speedway. Bortolotti ha quindi ottenuto il passaggio vincente in ritardo per conquistare gli onori della classe GTD PRO, il Motul Pole Award e il diritto di iniziare in testa alla classe alla 60a Rolex 24 di Daytona il 29 gennaio. Alla guida della Lamborghini Huracán GT3 n. 63 TR3 Racing dopo aver preso il posto del copilota Andrea Caldarelli, Bortolotti ha superato la Porsche 911 GT3R n. 79 di Alessio Picariello WeatherTech Racing alla curva 6 con soli 14 minuti dalla fine e ha mantenuto la vittoria per soli 0,475 secondi in una feroce bagarre fino al traguardo. Il team TR3 supportato dalla fabbrica è carico di talenti veterani ma è nuovo nel campionato IMSA WeatherTech SportsCar. Bortolotti e Caldarelli collaboreranno con gli altri piloti Lamborghini Marco Mapelli e Rolf Ineichen nella leggendaria 24 Ore. Bortolotti ha detto che la squadra ha un pacchetto competitivo e affidabile dopo aver fatto "il suo lavoro". È rimasto impegnato nell'abitacolo e ha tenuto l'auto fuori pericolo nel traffico, un compito non facile con 60 auto che gareggiavano domenica. "Il traffico ha giocato un ruolo importante (positivo) per noi e talvolta può essere il contrario", ha detto Bortolotti. “Puoi trarre vantaggio dal traffico e penso che sia ciò che mi ha aiutato a portarmi in testa. È bello vincere qui, ma non significa molto per il prossimo fine settimana". Mentre la gara di 100 minuti ha fornito un campione ridotto rispetto alle 24 ore, Caldarelli ha affermato che ha mostrato quanto sarà competitiva ed emozionante la Rolex 24. "Questa gara ha dimostrato che sarà una Rolex 24 molto, molto ravvicinata", ha detto Caldarelli. “Sarà una gara difficile, davvero, chiunque può vincere. Questa è stata una gara divertente per noi e per tutti i fan là fuori”. La Porsche n. 79, che ha tagliato il traguardo seconda di classe, è stata inflitta una penalità di tempo post-gara equivalente a un drive-through per non aver rispettato la pressione minima degli pneumatici come definita nel Bollettino Tecnico Michelin dell'evento. Ha portato la Porsche 911 GT3 R n. 9 della Pfaff Motorsports guidata da Mathieu Jaminet e Felipe Nasr al secondo posto nella gara GTD PRO. Una penalità simile è stata inflitta alla Mercedes-AMG GT3 numero 97 della WeatherTech Racing, che era arrivata quarta. Ciò ha promosso la sorella No. 15 Proton USA Mercedes guidata da Dirk Mueller e Austin Cindric al terzo posto nei risultati finali. credit imsa.com